Espèce exotique naturalisée à La Réunion, cet arbre envahissant est facilement reconnaissable dans les jardins où il domine souvent la végétation. Il peut atteindre jusqu’à 15 mètres de hauteur.

Description botanique

Les feuilles, opposées, décussées et elliptiques, présentent trois nervures parallèles caractéristiques qui partent de leur base. Très aromatiques, elles affichent une teinte brun doré.

Les fleurs, portées par un pédicelle fin de 5 à 6 mm, comptent six pétales blancs, ovales-oblongs et finement soyeux sur les deux faces. Ils sont relativement épais et légèrement pointus.

Le fruit est une baie d’environ 1 cm de diamètre, à six côtes bien marquées, surmontée des bases durcies, élargies et arrondies des pétales persistants.

Propriétés médicinales

La cannelle contient notamment :

• De l’alcool cinnamique, 
• Des coumarines 
• Et du cinnamaldéhyde.

Utilisations

À La Réunion, ses principales utilisations sont :

• Traitement des états grippaux (fièvre, toux) et des refroidissements
• Soulagement des troubles digestifs (crampes gastro-intestinales, flatulences, ballonnements)

Elle agit comme stimulant pendant la grippe et favorise l’appétit. 

La cannelle possède également des propriétés antibactériennes et antifongiques.

Préparation

1. Faire bouillir un litre d’eau, retirer du feu, 
2. puis y plonger 3 à 4 feuilles de cannelle. 
3. Couvrir et laisser infuser environ dix minutes.

Précautions

• Déconseillée aux femmes enceintes ainsi qu’aux personnes souffrant d’ulcères gastriques ou intestinaux.
• Les réactions allergiques cutanées sont fréquentes.
• L’huile essentielle peut provoquer une tachycardie (accélération du rythme cardiaque) et doit donc être utilisée avec prudence..

Sources

• Aplamedom Réunion. Zerbaz Péi, Pratiques et utilisations des tisanes à l’île de la Réunion. Azalées Editions 2011.
• Lavergne Roger. Les plantes médicinales réunionnaises d’aujourd’hui. Editions Orphie 2008.