Plante herbacée pérenne, l’ayapana est bien connue à La Réunion pour ses nombreuses vertus médicinales. 

Elle mesure entre 10 et 20 cm de haut, mais ses tiges rampantes, de teinte rougeâtre à violacée et dégageant une odeur caractéristique, peuvent s’étendre sur plus d’un mètre. 

Elle pousse en touffes denses, de préférence dans des zones ombragées et humides.

Description botanique

Ses feuilles vertes, allongées et lancéolées, ont des bords lisses et présentent trois nervures parallèles bien marquées. 

Les fleurs, regroupées en capitules rose pâle, se forment en bouquets terminaux au sommet des tiges.

Propriétés médicinales 

Les feuilles de l’ayapana contiennent plusieurs composés actifs :

• Des alcaloïdes,
• Des tanins,
• De la coumarine,
• Une huile essentielle riche en dérivés triterpéniques et en phénols.

Utilisations

Traditionnellement, l’ayapana est utilisée localement sous forme de tisane pour soulager :

• Les indigestions,
• Les brûlures d’estomac,
• Les ballonnements et flatulences.

Elle fait partie des remèdes maison les plus courants dans la pharmacopée réunionnaise.

Préparation

1. Faire infuser 3 à 6 feuilles fraîches ou séchées dans une tasse d’eau bouillante pendant 10 minutes.
2. Boire après les repas ou dès l’apparition des premiers symptômes digestifs (brûlures, lourdeurs, inconfort abdominal).

Sources

• Porcel Pasqual et Quoniam Céline. Des plantes et des Hommes : plantes aromatiques et médicinales de la Réunion. Editions K 2009.
• Rivière Marc. Les plantes médicinales de l’île de la Réunion. Azalées Editions 2007.