Le souci des jardins, ou Calendula officinalis de son nom botanique, est une plante appartenant à la famille des astéracées. 

Description botanique

À première vue, on remarque une magnifique fleur, mais en réalité, il s’agit d’un regroupement de nombreuses petites fleurs formant une inflorescence appelée capitule. 

Chaque « pétale » visible est en fait une fleur ligulée, tandis qu’au centre se trouvent les fleurs tubulées. 

La couleur des fleurs peut varier du jaune à l’orange, voire être bicolore.

Origine du nom

Le nom « souci » vient du latin solsequium, qui signifie « qui suit le soleil », en référence au comportement des fleurs qui s’ouvrent le matin et se ferment le soir.

Aujourd’hui, cette plante est surtout cultivée comme fleur ornementale, mais c’est surtout pour ses propriétés médicinales qu’elle retient notre attention.

Plante comestible

Saviez-vous que le souci est aussi comestible ?

Les pétales (capitules floraux) peuvent agrémenter salades et plats, offrant à la fois un plaisir gustatif et visuel. Les jeunes feuilles peuvent également être consommées crues, en salade ou cuites comme légume.

Propriétés médicinales et utilisations

Calendula officinalis est inscrite en liste A de la Pharmacopée Française, principalement pour ses vertus thérapeutiques liées aux capitules floraux.

En effet, ses fleurs contiennent :

• Flavonoïdes,
• Caroténoïdes (dont le lycopène),
• Xanthophylles,
• Mucilage,
• Phytostérols,
• Composés triterpéniques,
• Saponosides.

Utilisations

1. Usage interne

• Troubles digestifs : en infusion, elle soulage brûlures d’estomac, ulcères et autres troubles digestifs.
• Action purifiante : favorise l’élimination des toxines et soutient le fonctionnement du foie et de la vésicule biliaire.
• Gynécologie : plante emménagogue, elle stimule la production d’œstrogènes, soulage les douleurs menstruelles et régularise le cycle féminin. En cas d’aménorrhée, la prise de teinture la semaine précédant les règles favorise souvent leur réapparition, tout en atténuant douleurs et désordres associés.

2. Usage externe

Le souci est un excellent remède dermatologique, efficace pour traiter :

• Coupures, écorchures, petites plaies : cicatrisant et anti-infectieux, il favorise la régénération des tissus cutanés et muqueux.
• Gerçures, crevasses, feu du rasoir, coups de soleil : il calme et régénère la peau.
• Acné et éruptions cutanées.
• Cors et verrues.
• Ophtalmies : utilisé en bains d’yeux.
• Peaux sèches : adoucissant et hydratant.

Modes d’utilisation

• Teinture mère
• Macérat huileux
• Baume
• Infusion

Remarques importantes

Le souci est déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes.

Sources

• Livre, Encyclopédie des plantes médicinales, Larousse, 2007
• Livre, Petit Larousse des plantes médicinales, Gérard Debuigne, François Couplan, 2009
• Livre, Le Livre des Bonnes Herbes, Pierre Lieutaghi, 196