Trois variétés endémiques de bois cassant sont présentes à La Réunion. 

Ces arbrisseaux atteignent environ 1,5 mètre de hauteur. Leurs rameaux vert foncé, pauvres en fibres, se brisent facilement, ce qui explique leur nom vernaculaire.

Description botanique

Les petites fleurs, blanches à blanc jaunâtre, sont regroupées en cymes terminales. 

Les fruits, de petites baies blanchâtres, sont consommés par les oiseaux forestiers, contribuant ainsi à la dispersion de l’espèce.

Propriétés médicinales

Les parties aériennes de la plante renferment :

• Des alcaloïdes,
• Des flavonoïdes,
• Une saponine,
• Un tanin,
• De la leuco-anthocyane.

Utilisations

Le bois cassant est traditionnellement utilisé en phytothérapie pour ses propriétés :

• Sudorifiques (favorise la transpiration),
• Digestives,
• Dépuratives,
• Rafraîchissantes,
• Antiasthmatiques,
• Veinotoniques (amélioration de la circulation veineuse).

Il est souvent intégré aux tisanes digestives et sédatives, et employé pour soulager :

• Les gastrites et ulcères d’estomac,
• L’aérophagie et les ballonnements,
• Certains troubles circulatoires liés à la ménopause.

Préparation

• Tisane digestive (contre ballonnements, aérophagie) : Utiliser une petite branche ou environ 10 feuilles pour une tasse d’eau bouillante. Laisser infuser 10 minutes, puis boire après le repas

• Effet veinotonique : Boire 2 tasses par jour de la même infusion.

Sources

• Lavergne Roger.  Le grand livre des tisaneurs et Plantes médicinales indigènes de la Réunion. (p. 258-262). Editions Orphie 2005.
• Lavergne Roger. Les plantes médicinales réunionnaises d’aujourd’hui. Editions Orphie 2008.
• Rivière Marc. Les plantes médicinales à l’île de la Réunion. Leurs amis et leurs faux amis. Azalées éditions 2007.
• Rivière Marc. Répertoire des plantes médicinales de la Réunion. Editions Fleur Jaune 2014.